Årets Ölänning: Har jobbat för att göra hamnen till en mötesplats

Det var en överraskad Lotta Sjöberg som fick ett telefonsamtal från juryn på torsdagskvällen.

– Jag var inte alls beredd på det när de ringde och berättade, jag trodde att det var någon som ringde för att boka en drejningkurs. Jag blev väldigt förvånad och naturligtvis väldigt glad.

Lotta Sjöberg är uppvuxen på Färjestadens gård nära hamnplan i Färjestaden och har sett den gå från en livlig plats för färjorna till Kalmar till en tyst och trist plats till den mer livliga mötesplats den är idag.

För 47 år sedan öppnade hon Lotta & Mary och driver sedan 35 år keramikverkstaden på hamnplan.

– Jag har känt ett stort engagemang för att utveckla hamnområdet. Här fanns egentligen bara en korvkiosk när jag öppnade för 35 år sedan. Jag har upplevt hamnen som liten och vill att det ska vara en plats för liv och rörelse, att den ska vara en stor tillgång bygden och tillgänglig för alla.

Hon började arbeta för att få igång verksamheter vid hamnen och det gav resultat.

– Jag började jobba för att samarbeta, samverka och nätverka med andra i att utveckla området. Allt eftersom har fler och fler etablerat sig här och nu är vi flera här som lockar hit folk.

Lotta Sjöberg jobbade också under flera år, genom Färjestadens företagsgrupp tillsammans svägerskan Carina, med att få igång en färja mellan Färjestaden och Kalmar och 2011 började Dessi med sina turer.

– Året efter öppnade Ölands choklad, 2013 Seasalt kitchen och 2015 Fredriks bröd och bakverk, sedan rullade det på. Även Kaj 4 och Hamngrillen har utvecklats mycket.

I sommar kommer vi få ett efterlängtat torg här utanför där det kan bli torghandel och företagare kan visa upp sina produkter.

Årets ölänning får alltid ta emot priset av hans majestät Kung Carl XVI Gustaf. Speciellt så klart, men Lotta Sjöberg har varit i kontakt med Solliden vid flera tillfällen.

– De gör ett fantastiskt jobb med Solliden, säger Lotta som 3 juli ska presentera sitt inredda växthus på Solliden i årets variant av tävlingen om idéträdgårdar. De andra tre deltagarna är Karl-Fredrik på Österlen, Gunnel Karlsson och Karin Fransson.

– Det ska bli jättekul att få vara i den fantastiska miljön, jag har väldigt många tankar i huvudet om det.

Hur ska du fira den här utmärkelsen?

– Oj, det har varit så mycket samtal och sms hela dagen så jag har knappt hunnit tänka på det. Men det är klart jag ska fira med mina närmaste, barnen och barnbarnen. ikväll.