Ötabs nye ordförande – en duktig entreprenör eller skurk?

ÖLAND

Han har gjort konkurs med ett bolag. Han fick sparken som vd för Värnamo Nyheter. Media har gjort mängder med granskningar av honom, särskilt under tiden som framträdande (m)-politiker i Linköping. Nu har han gjort blixtkarriär inom lokalpolitiken i Borgholm, och är nybliven ordförande i turistbolaget Ötab. Illasinnade(?) rykten hävdar att Rolf Edmark gjort lite väl snabb karriär och att fingrarna inte är rena efter den senaste syltburken.

Han kom väl kanske inte som ett yrväder en aprilafton, men den mångårige sommarölänningen Rolf Edmark har gjort en ovanligt snabb karriär i den lokalpolitiska snårskogen på Öland. Men hans öländska engagemang började i ärlighetens namn mycket tidigt.

– Jag kom till ön redan 1966 som sommarpojke. Och återvände varenda sommar för att sommarjobba både på ett pensionat i Grankullavik och på en bensinmack.

Rötterna finns dock i Linköping där huvuddelen av hans affärs- och politiska karriär växt fram. När Sven Lindgren (nuvarande landshövding) vann ordförandeposten i kommunstyrelsen i valet 1991, plockade han direkt in kompisen och partikamraten Rolf Edmark för att besätta den näst tyngsta posten i Linköpings kommun.

– Jag blev ordförande i något som vi kallade för produktionsstyrelsen. Det var en styrelse där vi plockade in nästan all kommunal verksamhet.

Och det var en moderat skapelse helt i stil med det valårets devis ”Ny start för Sverige”. Det skulle vara slimmat och effektivt. Men styrelsen var ingalunda slimmad i ekonomiskt hänseende. Budgeten låg på drygt tre miljarder kronor.

KONKURS(ER)

När Rolf Edmark blev chef för denna tunga och dominerande styrelse i Linköping började förstås media intressera sig för honom som person ðoch inte minst som tidigare företagare.

– Det skrevs mycket om mig och mina affärer. Jag hade ju varit egen företagare ända sedan 1984.

Rolf Edmark och en kompanjon köpte Östgötabankens finansavdelning och startade ett leasingbolag. Tillsammans byggde de båda kompanjonerna upp ett konglomerat av finans, fastigheter, verkstadsindustri och bildetaljhandel. Men Rolf Edmark hann avveckla sitt ägarengagemang strax innan den stora krisen i början på 1990-talet och, vilket kanske är mer väsentligt, före valet 1991. Däremot behöll han sitt engagemang i andra bolag. Bolag som bland annat sysslade med att hyra ut butiksinredningar och sälja sidenslipsar, Tie Rack. Enligt uppgifter blev Rolf Edmark inblandad i fyra konkurser, men samtliga rörde sig inom samma räjong. Rolf Edmark hävdar själv att det rör sig om en enda konkurs.

– Och det är det enda bolag av de 10-15 som jag ägt eller varit engagerad i som gjort konkurs.

Bristen i boet blev för övrigt fem miljoner kronor. Pengar som kunderna hos långivaren Sparbanken fick ersätta ðlikt alla andra banker som stöttades av småspararna under krisåren på 1990-talet.

UTLANDSRESOR

Rolf Edmark satt som ordförande i Linköpings kommuns produktionsstyrelse fram till valet 1994 då moderaterna förlorade makten. Men det fanns planer på en fortsatt politisk karriär.

– Personvalssystemet hade införts och jag funderade på att försöka få mig inkryssad i riksdagen.

Men någonting kom emellan?

– Ja, jag blev erbjuden jobb som chef för Värnamo Nyheter.

Skall man vara noga gick det till så att Rolf Edmark sökte det lediga jobbet på en väns inrådan.

– Och Stig Fredriksson (Herenco-koncernens omtalat hårdföre chef, reds anm) tycket jag var ett lämpligt val.

Men chefskapet blev inte så långvarigt. Redan i september 1999 fick Rolf Edmark lämna tidningen. Han fick sparken. Varför? Enligt mängder med uppgifter, skrivna sådana och även i nyhetsrapportering i etermedia och uppgifter av karaktären ”illasinnade rykten”, hade Rolf Edmark fastnat med fingrarna i syltburken. Han hade belastat företaget med kostader för privat konsumtion samt även låtit egna och hustruns utlandsresor betalas av företaget. Bland ”petitesserna” som revisorerna slog ner på fanns även en parabolantenn som Rolf Edmark låtit tidningen betala.

HÄNSYNSLÖS

Rolf Edmark hävdar dock bestämt att han inte gjort sig skyldig till några som helst oegentligheter.

– Och jag har aldrig varit delgiven misstanke om något brottsligt. Jag har heller aldrig varit föremål för någon som helst rättslig undersökning.

Ändå fick du betala företaget 100 000 kronor när du slutade. Är inte det en egendomlighet i sig?

– Stig Fredriksson ville, trots min advokats anmodan, inte dra saken inför rätta. Han föreslog i stället ett skiljedomsförfarande. Sådana procedurer tar lång tid och kostar mycket pengar. Och det visste han mycket väl. Så bara för att få saken ur världen betalde jag och fick saken ur världen. Stig Fredriksson är hänsynslös och stenrik och kan mala ner motståndare som ingenting.

Rolf Edmark gav upp och betalde.

POPULÄR CHEF

På Värnamo Nyheter talar man annars fortfarande om Rolf Edmark som en juste och bra chef.

Nyhetschefen, Christer Nordmark, säger exempelvis att ”Rolf var mycket populär bland personalen”.

– Vi ville inte att han skulle gå. Det var koncernledningen.

Anklagelserna om att Edmark skulle ha tillskansat sig personliga vinningar på företagets bekostnad avfärdas av Christer Nordmark.

– Det var många oklarheter om detta. Jag tror det var mest att han höjde lönerna för personalen som gjorde att han fick gå.

Även Rolf Edmark själv tror att det var just detta med lönerna som gjorde att koncernledningen sparkade honom.

– Stig Fredriksson sa något i stil med ”du har höjt lönerna med 0,5 procent över avtalet. På så sätt gör man sig lätt populär.”

VÄNLIGT

Idag är allt detta, om inte glömt, så dock historia. Och Rolf Edmark påpekar gång på gång att han aldrig varit föremål för utredning eller misstanke om något som helst brott. Nu väntar en ny karriär, men under lite mindre omständigheter än i Linköping och Värnamo.

– Jag hade inte räknat med att komma in i fullmäktige. Men det var en rolig överraskning. Men med min erfarenhet är det kommunstyrelsen som gäller och det trivs jag med.

Och nu är du även ordförande i Ötab.

– Ja, det gick snabbt. Jag hade trott att Kent (Ingvarsson, moderat kommunalråd i Mörbylånga, reds anm) skulle sitta kvar. Men nu blev det inte så.

Nej, det blev det inte. Och man kan med fog påstå att partikamraten och ordföranden i Ötabs valberedning, Eddie Forsman, såg till att det blev ett snabbt moderat skifte.

Ötab-posten ger cirka 120 000 om året. Och sedan blir det väl lite arvoden här och var som politiker. Det är långt från miljonaffärerna...

– Jo, men jag är 55 nu och hade tänkt ta det lugnt. Det här blev bara en glad överraskning och en sporre att jobba vidare. Jag gillar att ta itu med viktiga och krävande uppgifter. Och Ötab är förstås mycket väsentligt för Öland. Pengar är inte allt.

Apropå pengar så har nyligen Ötabs chefsekonom slutat. Den som fyllt luckan är Rolf Edmark.

Är det så lämpligt att du sitter som både ordförande och ekonomiansvarig?

– Jag erbjöd mig att hjälpa till tills vi hittat en ersättare för personen som slutat. Det här är bara temporärt.

Annars, vad säger du om Ötab? Trivs du med uppgiften?

– Alla är väldigt vänliga och det mesta verkar bra inom bolaget. Jag känner mig väl till mods.